„Osoby po 60 roku życia przyjmują średnio trzy rodzaje lekarstw, czyli trzykrotnie więcej niż młodsi pacjenci” — czytamy w niemieckim tygodniku Der Spiegel. „Niestety, ryzyko interakcji leków i w rezultacie wystąpienia skutków ubocznych gwałtownie wzrasta wraz z liczbą przyjmowanych preparatów”. Innym potencjalnym zagrożeniem jest fakt, że „lekarze rodzinni (…) często zapominają o tym, iż w starszym wieku spada wydolność nerek”. Następstwem tego może być gromadzenie się w organizmie substancji pochodzących z leków. Toteż „dawka odpowiednia dla czterdziestolatka może być zabójcza dla osoby po siedemdziesiątce” — wyjaśnia Der Spiegel. „Wielu starszych ludzi dodatkowo pogarsza sprawę, nie pijąc wystarczającej ilości wody”. Samo odwodnienie — dodano w raporcie — może spowodować skutki uboczne podobne do wywoływanych przez środki przeciwbólowe, uspokajające i obniżające ciśnienie krwi. Typowe objawy to: uczucie niepokoju, zaburzenia świadomości i zawroty głowy, które często uważa się za normalne w starszym wieku.